北京时间10月11日，雄鹿造访盐湖城挑战季前赛第二个对手爵士，易建联在第二节的闪亮表现为雄鹿整场走势定下基调，单节阿联独砍11分！末节较量中雄鹿打出18-9的制胜比分，最终90-81奏凯，取得季前赛两连胜。阿联本场11投4中得到12分，另有4个篮板2次助攻1次抢断；里德得到17分，博古特10分7个篮板；布鲁尔得到爵士最高的17分，基里连科10分8个篮板4次封盖3次助攻。

小K教练按照既定布置调整先发阵容，被理解为阿联头号竞争者的维拉纽瓦首发亮相，阿联则继续担任替补。开场后博古特率先上镜，连续篮板表现后又有抢断。迈克尔-里德以精彩的飞行上反篮命中雄鹿首球，此后维拉纽瓦强冲篮下得分；爵士则以布鲁尔等人为开场火力。双方在6-7的比分上长时间定格，维拉纽瓦其后遇到麻烦，遭遇基里连科封盖，自己还有走步违例，雄鹿随之不顺，被爵士15-9拉开比分。

首节2分38秒，阿联换下维拉纽瓦，登场半分钟后抢下了首个NBA赛事篮板--首战对公牛时阿联没有篮板，这在赛后遭到了相当质疑。

令人惊喜的是，篮板破荒后，阿联在次节全面爆发！第二节前段，阿联积极跑动策应沃斯库尔等人，雄鹿完成7-3攻势将比分追近。10分11秒，阿联首次尝试右翼22尺外远投，遗憾地投出三不沾，爵士球迷隐隐爆出嘘声，但他们显然没有预计到其后的走势--6分50秒，阿联左翼21尺外跳投得分，就此找到手感，其后接诺尔、塞森与加德祖里奇等人传球，阿联又连入3次均在20尺外的跳投，其中还包括一次三分球，带动雄鹿将半场比分追至41-43。爵士阵营已没有嘘声，反是老帅斯隆被迫针对阿联叫了暂停。半场前阿联又两罚全中，单节7投4中，拿下11分！

第三节双方重回先发阵容对峙局面，尽管阿联此节没有出场，但其次节的火爆表现显然为比赛定下了鏖拼基调，尤其是雄鹿一哥里德，俨然受到阿联飙分激励，这一节中频有内突外飙并助攻表现，个人单节拿下15分，带动球队与爵士一路胶着。爵士的最大亮点则在夏季宣称要离队的基里连科处，AK的篮板、灌篮表现几度赢得满场欢呼。三节过后双方战为72平。

末节阿联统帅替补阵容重新出场，开场不久就再度试飙远投，但在严防下未能得手。不过此后阿联还是利用强攻赢得罚球，并有助攻队友的及时妙传。雄鹿在末节前段打出10-5攻势后占据上风，爵士其后则出现了长时间得分荒困顿，至1分35秒诺尔命中三分球后，雄鹿已89-79锁定胜局。阿联在比赛后段没有再出手进攻，比赛结束前1分10秒，他抓到了本场第4个篮板。最终雄鹿90-81奏凯。