北京时间10月19日，火箭在自己第3场季前赛当中，遭遇达拉斯小牛。前三节火箭80-74领先，第四节史蒂夫-弗朗西斯和卢瑟-海德发挥不错，帮助火箭有惊无险取得了胜利，最终火箭104-90击败小牛。

第四节姚明不在场上，火箭开始真正打“小球战术”。该节中段，迈克-詹姆斯积极防守，将球从荷塞-巴里亚的手中断下，并且自己发动快攻。他和史蒂夫-弗朗西斯双双往前场跑去，詹姆斯送出妙传，弗朗西斯抓住球就滑翔上篮得手，展现了惊人的滞空和弹跳能力，而这一次进攻，总共只花去了5秒钟！

3分28秒，弗朗西斯在前场直接突破，造成了小牛中锋德文-哈姆的犯规。此时，他“一个人玩球”的老毛病再犯，弗老大第一罚命中，但是第二罚不中，他抢到前场篮板以后，将球带到三分线外，没有再次组织进攻，就直接在27英尺处投三分球，结果没有命中，浪费了一次机会。